Εθελοντισμός στην Ελλάδα : η εμπειρία της Alessia

Η Alessia, από την Ιταλία, εντάχθηκε για πρώτη φορά στο Open Cultural Center Greece ως εθελόντρια του Ευρωπαϊκού Σώματος Αλληλεγγύης βραχείας διάρκειας και στη συνέχεια έγινε εθελόντρια του ΕΣΚ μακράς διάρκειας ως διευκολύντρια εκπαίδευσης παιδιών. Εδώ αφηγείται την εμπειρία της στο κέντρο μας στο Πολύκαστρο.

Φανταστείτε εκατό ανθρώπους να κρατιούνται χέρι-χέρι

Φανταστείτε εκατό ανθρώπους να κρατιούνται χέρι-χέρι και να χορεύουν σε έναν κύκλο κάτω από τα αστέρια. Κουνάνε τα πόδια τους στο ρυθμό της μουσικής που μεταφέρει τον απόηχο αρχαίων εποχών και παλιών ιστοριών. 

Αυτό είδα στους Τοξότες κατά τη διάρκεια ενός ταξιδιού το Σαββατοκύριακο με άλλους εθελοντές. Μου θύμισε τη μελέτη μου στο λύκειο για την αρχαία Ελλάδα, τη χώρα των φιλοσόφων και των καλλιτεχνών, των θεών και των ναών, τη χώρα της οποίας ο πολιτισμός επηρέασε και διαμόρφωσε κράτη, αυτοκρατορίες και βασίλεια.

Επομένως, όταν επιβεβαιώθηκε η θέση μου ως εθελόντρια σύντομης διάρκειας στο Open Cultural Center, ήμουν τόσο ενθουσιασμένη με την ιδέα να έρθω στην Ελλάδα, μια χώρα που ονειρευόμουν εδώ και καιρό! Περισσότερο από οτιδήποτε άλλο, ανυπομονούσα να ξεκινήσω μια περιπέτεια που ένιωθα ότι θα άλλαζε τη ζωή μου με τρόπους που δεν είχα ακόμα γνωρίσει.

Μεγάλο spoiler (όπως λέει πάντα ένας από τους συναδέλφους μου εθελοντές): το έκανε.

Ένας κόσμος όχι πια πολύ μακριά

Ξαφνικά βρέθηκα σε έναν κόσμο που πάντα παρατηρούσα από μακριά, αλλά που τώρα νιώθω πιο κοντά από ποτέ. Σύριοι, Αφγανοί, Παλαιστίνιοι, Σουδανοί και πολλοί άλλοι ήταν οι μαθητές που δίδασκα καθημερινά στο κέντρο του OCC στο Πολύκαστρο. Πολύ περισσότερο από αυτό, ήταν τα πρόσωπα που περίμενα με ανυπομονησία να δω κάθε πρωί και απόγευμα να μπαίνουν από την πόρτα. Τα χαμόγελα και τα γέλια τους ήταν τα δικά μου. Άρχισα μάλιστα να μαθαίνω μερικές λέξεις στα αραβικά - προκαλώντας περισσότερα από μερικά γέλια δεδομένης της απίθανης προφοράς μου - για να κατανοήσω καλύτερα τον πολιτισμό τους και να ξεπεράσω τα γλωσσικά εμπόδια. Εξάλλου, καταβάλλουν τεράστιες προσπάθειες για να μάθουν αγγλικά και άλλες ευρωπαϊκές γλώσσες, οπότε γιατί να μην κάνω κι εγώ το ίδιο γι' αυτούς;

Όταν σκέφτομαι τη θητεία μου στο OCC Greece, δεν μπορώ παρά να θυμηθώ την έναρξη της ημέρας με έναν καφέ στης Βίκυς, τις συναντήσεις για τη βελτίωση των διδακτικών μας προσεγγίσεων, τις ώρες που περνούσαμε προετοιμάζοντας το υλικό των μαθημάτων και των kahoots, τις μέρες στο πάρκο με τα παιδιά, τον Eli (το σκύλο στο διαμέρισμα 2), τις καθαριότητες ενώ χορεύαμε salsa... Ξέρω ότι αυτή η εμπειρία έχει χαράξει μια ξεχωριστή θέση στην καρδιά μου, όπως και όλοι οι απίστευτοι άνθρωποι που γνώρισα στο Πολύκαστρο.

Ένας χώρος φιλοξενίας και κοινότητας

Αυτοί οι δύο μήνες πέρασαν σαν αστραπή: Έμαθα τόσα πολλά και έκανα τόσα πολλά πράγματα που προηγουμένως θεωρούσα αδύνατα. Για παράδειγμα, όταν τα παιδιά μας είπαν “ευχαριστούμε τους δασκάλους, όλοι θα έπρεπε να έχουν δασκάλους σαν εσάς”, η καρδιά μου έλιωσε. Στην πραγματικότητα, στην αρχή, πραγματικά αμφέβαλλα ότι θα μπορούσα να σπάσω την πανοπλία τους και να τα κάνω να εκτιμήσουν τα μαθήματά μας και εμένα ως δασκάλα τους. Τώρα ξέρω ότι αν κάποιος τα δίνει όλα, δεν χρειάζεται παρά να περιμένει να ανθίσουν όμορφα λουλούδια.

Συνοψίζοντας, ήταν μια πραγματικά μεταμορφωτική και εμπλουτιστική εμπειρία, η οποία με έκανε να συνειδητοποιήσω καλύτερα τι θέλω να κάνω στη ζωή μου. Είμαι ευγνώμων στην ομάδα διαχείρισης, στους μαθητές μου και στους άλλους εθελοντές που με εμπιστεύτηκαν.

 Θα κλείσω με μια τελευταία σκέψη:

Φανταστείτε μερικούς νέους άνδρες και γυναίκες να χορεύουν σε ένα δωμάτιο, κρατώντας τα χέρια τους και κινούμενοι κυκλικά στο ρυθμό ενός αραβικού τραγουδιού. Προέρχονται από διαφορετικά μέρη, έχουν πολύ διαφορετικές ιστορίες και το μέλλον θα τους οδηγήσει σε πολύ διαφορετικά μονοπάτια. Αλλά για λίγα λεπτά αυτό δεν έχει σημασία. Για λίγα λεπτά, υπάρχουν μόνο αυτοί, το δωμάτιο, το τραγούδι, οι κινήσεις των ποδιών τους και τα χαμόγελα και τα γέλια που ανταλλάσσουν μεταξύ τους. Για λίγα λεπτά, αυτοί οι νέοι είναι το έμβλημα αυτού που πρεσβεύει το OCC, η ενσάρκωση της αρχαίας ελληνικής λέξης “φιλοξενία”, η ζωντανή απόδειξη ότι μπορεί να υπάρξει ειρήνη, φιλία και διάλογος μεταξύ διαφορετικών πολιτισμών. 

Ήμουν ένας από αυτούς τους νέους, τυχερούς ανθρώπους. 

Εύχομαι εσείς που διαβάζετε αυτό το άρθρο να γίνετε σύντομα κι εσείς ένας.

Το πρόγραμμα εθελοντισμού μας χρηματοδοτείται από την Ευρωπαϊκή Ένωση μέσω του Ευρωπαϊκού Σώματος Αλληλεγγύης. Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τις ανοικτές θέσεις εργασίας του ΕΣΚ, επισκεφθείτε το σελίδα.