Η νέα πανδημία του κορονοϊού έχει αποδειχθεί ως μία από τις συνέπειες που προκαλούνται από την επιδείνωση της παγκόσμιας υγείας του πλανήτη. Σύμφωνα με τον Jordi Sunyer, διευθυντή του Προγράμματος Παιδικής Ηλικίας και Περιβάλλοντος του Ινστιτούτου Παγκόσμιας Υγείας της Βαρκελώνης (ISGlobal), “Έχουμε δημιουργήσει μια τόσο τεράστια ανισορροπία στον κόσμο, που αυτή τη στιγμή ο πλανήτης δεν μπορεί πλέον να διατηρήσει ή να εγγυηθεί την ανθρώπινη υγεία”. Η απώλεια βιοποικιλότητας, σε συνδυασμό με τα υψηλά ποσοστά ατμοσφαιρικής ρύπανσης, είναι βασικοί παράγοντες για να κατανοήσουμε τον λόγο της εξάπλωσης και της συχνότητας εμφάνισης αυτού του τύπου ιού τώρα, σε ένα πλαίσιο πλήρους παγκοσμιοποίησης, και όχι σε άλλες εποχές της πρόσφατης ιστορίας μας.
Η παρουσία ιών στη Γη δεν είναι παράξενη ή καινούργια. Υπάρχουν δεκάδες χιλιάδες, αλλά η επαφή του ανθρώπινου είδους μαζί τους είναι μόνο μια μειοψηφία. Το γεγονός ότι βρίσκονται σε απομακρυσμένα οικοσυστήματα και είναι δύσκολο να προσβάσιμα, έχει περιορίσει την αλληλεπίδρασή τους με τους ανθρώπους μέχρι τώρα. Μια κατάσταση που, όπως επισημαίνει ο ακτιβιστής και βιολόγος από το “Ecologistas en Acción” Jaume Grau, “έχει αλλάξει ως αποτέλεσμα της επέκτασης του παγκόσμιου καπιταλισμού, που επιδιώκει να επεκτείνει τα εξορυκτικά σύνορα σε όλο τον πλανήτη”.
Στην πραγματικότητα, είναι ένα ζήτημα για το οποίο οι ίδιοι επικεφαλής του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ) προειδοποιούσαν ήδη. Ο Διευθύνων Σύμβουλός του, Δρ. Tedros Adhanom Ghebreyesus, δήλωσε το 2019 ότι “η απειλή μιας πανδημίας γρίπης παραμένει. Ο κίνδυνος εξάπλωσης ενός νέου ιού γρίπης από ζώα σε ανθρώπους και πρόκλησης πανδημίας είναι συνεχής και πραγματικός. Το ερώτημα δεν είναι αν θα υπάρξει νέα πανδημία γρίπης, αλλά πότε θα συμβεί”.
Η τρέχουσα πραγματικότητα δεν είναι αποτέλεσμα μιας ημέρας. Ο Jaume Grau θυμάται ότι “η υποβάθμιση της φύσης κάνει τις οικολογικές σχέσεις μεταξύ των ειδών ολοένα και πιο απλές, αυξάνοντας τον κίνδυνο και τις πιθανότητες επαφής με ιούς που δεν γνωρίζουμε. Επομένως, αυτό το φαινόμενο αραίωσης που έχει η βιοποικιλότητα χάνεται”.
Πέρα από την υποβάθμιση της βιοποικιλότητας ως μία από τις αιτίες της τρέχουσας πανδημίας, η ατμοσφαιρική ρύπανση ξεχωρίζει ως ένας από τους ενισχυτές της.
Ο ακτιβιστής και βιολόγος αναφέρει ως παράδειγμα την Ευρώπη, όπου συνολικά “τα σπονδυλωτά έχουν μειώσει τους πληθυσμούς τους κατά 60% τα τελευταία 30 χρόνια. Αντ' αυτού, τι άλλο; Περισσότεροι άνθρωποι και περισσότερη βιομηχανική γεωργία”. Μια κατάσταση που ο ίδιος ο Γκράου συνδέει με “το οικονομικό δόγμα της ανάπτυξης, με το οποίο οι ηγέτες έχουν αγνοήσει την πραγματικότητα, έχουν προσπαθήσει να την αφήσουν στην άκρη και να την προωθήσουν, οδηγώντας μας σε έναν αυτοκτονικό αγώνα δρόμου προς την άβυσσο”.
Πέρα από την υποβάθμιση της βιοποικιλότητας ως μία από τις αιτίες της τρέχουσας πανδημίας, η ατμοσφαιρική ρύπανση ξεχωρίζει ως ένας από τους ενισχυτές της. Σύμφωνα με έρευνα του Πανεπιστημίου Χάρβαρντ, TH Chan, “κάποιος που ζει για δεκαετίες σε μια περιοχή με υψηλά επίπεδα ρύπανσης από λεπτά σωματίδια —γνωστά ως PM10 και PM2.5— έχει 151-60% περισσότερες πιθανότητες να πεθάνει από covid-19 από κάποιον που ζει σε μια περιοχή που έχει μόνο μία μονάδα λιγότερη από την εν λόγω μόλυνση”.
Ο ερευνητής της ISGlobal, Jordi Sunyer, ο οποίος είναι επιφυλακτικός ως προς αυτό, λέει ότι “δεν γνωρίζουμε ακόμη με βεβαιότητα. Τελικά, αυτό που έχει συμβεί είναι ότι πολλά από τα κρούσματα συμβαίνουν σε καταστάσεις όπου είχαμε τις καλύτερες συνθήκες ποιότητας αέρα εδώ και δεκαετίες”. Ταυτόχρονα, και μιλώντας για τη Βαρκελώνη, επιβεβαιώνει ότι “η ρύπανση αυξάνει τις καρδιαγγειακές παθήσεις και είναι αλήθεια ότι τα άτομα με καρδιαγγειακές παθήσεις έχουν υψηλότερο κίνδυνο θνησιμότητας με τις συγκεκριμένες επιπτώσεις της covid-19”.”
Η μελέτη του Πανεπιστημίου Χάρβαρντ, η οποία περιλαμβάνει συνολικά περισσότερα από 3.000 δείγματα από διαφορετικές περιοχές των Ηνωμένων Πολιτειών, υποδηλώνει ότι “η μακροχρόνια έκθεση στην ατμοσφαιρική ρύπανση αυξάνει την ευαλωτότητα στην αντιμετώπιση των πιο σοβαρών επιπτώσεων της covid-19”. Μια κατάσταση που μπορεί να επεκταθεί στην καταλανική πρωτεύουσα και τη μητροπολιτική της περιοχή, όπου, σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία του Υπουργείου Υγείας από την “Generalitat de Catalunya”, έχουν καταμετρηθεί 88.516 θετικά κρούσματα covid-19, που αντιστοιχούν σε 841+6+ κρούσματα του συνόλου της καταλανικής επικράτειας.
Αν και η πυκνότητα του πληθυσμού είναι ένας άλλος βασικός παράγοντας, πρέπει να θυμόμαστε ότι η Βαρκελώνη συγκαταλέγεται στις πιο μολυσμένες πόλεις της Ευρώπης, με ημερήσια επίπεδα συγκέντρωσης διοξειδίου του αζώτου (NO2) υψηλότερα από τα συνιστώμενα από την Ευρωπαϊκή Ένωση, τα οποία προέρχονται κυρίως από ιδιωτικά οχήματα μεταφοράς. Σύμφωνα με την έκθεση του 2019 του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Περιβάλλοντος, ο ετήσιος μέσος όρος των 40 μικρογραμμαρίων ανά κυβικό μέτρο δεν πρέπει να ξεπεραστεί και τα στοιχεία της Βαρκελώνης υπερβαίνουν κατά πολύ το όριο των 50.
Jaume Grau: “Έχουμε την ευκαιρία να αντιστρέψουμε την οικολογική κρίση, να ανασυγκροτήσουμε την οικονομία, να βελτιώσουμε την ποιότητα ζωής της κοινωνίας και να επιβραδύνουμε και να σταματήσουμε εντελώς την απώλεια ειδών, αλλά όχι με τον πράσινο καπιταλισμό”
Έχοντας καταγράψει ιστορικά χαμηλά επίπεδα ατμοσφαιρικής ρύπανσης κατά τους σκληρούς μήνες του lockdown, στα τέλη Ιουνίου, η πόλη της Βαρκελώνης είχε ήδη επίπεδα ρύπανσης που ήταν κοντά σε εκείνα πριν από το κλείσιμο της οικονομικής δραστηριότητας, αλλά η κινητικότητα δεν έφτασε καν τα 70% του συνόλου πριν από την έναρξη της πανδημίας. Η Mercè Rius, Γενική Διευθύντρια Περιβαλλοντικής Ποιότητας και Κλιματικής Αλλαγής της Generalitat de Catalunya, δήλωσε τότε ότι “η ημερομηνία που φοβόμαστε περισσότερο είναι η 15η Σεπτεμβρίου. Εάν η σχολική χρονιά επαναρχίσει με κάποια κανονικότητα, θα έχουμε σχολεία, πανεπιστήμια και ανθρώπους να επιστρέφουν στην εργασία ταυτόχρονα. Εάν οι δημόσιες συγκοινωνίες δεν χρησιμοποιούνται από φόβο, κάτι που αρχίσαμε να βλέπουμε, θα μπορούσαμε να βρούμε τιμές υψηλότερες από εκείνες πριν από την πανδημία”.
Ταυτόχρονα, ο Rius υπογραμμίζει ότι το τμήμα θέλει να προωθήσει μια ριζική αλλαγή στην κινητικότητα, λέγοντας ότι “αυτό που είναι σαφές και αυτό που έχει φανεί, όπως και υπήρχαν εκείνοι που μερικές φορές το αμφέβαλλαν, είναι ότι ο αντίκτυπος της κινητικότητας στην ποιότητα του αέρα στη Βαρκελώνη είναι πραγματικά σημαντικός”. Αντίθετα, η ίδια η Generalitat άφησε σε αναμονή στην αρχή του lockdown ένα από τα λίγα μέτρα ελέγχου που έχει ξεκινήσει: τον φόρο επί των εκπομπών παλαιών οχημάτων που έπρεπε να τεθεί σε ισχύ το 2020. Ο Γενικός Διευθυντής Περιβαλλοντικής Ποιότητας και Κλιματικής Αλλαγής υπαινίσσεται ότι “ήταν αδύνατο να συνεχιστεί το εν λόγω μέτρο λόγω της παράλυσης ολόκληρου του οργανογράμματος που προκλήθηκε από την κατάσταση της πανδημίας”.
Φαίνεται σαφές ότι η συνεχής παρενόχληση της βιοποικιλότητας και της ατμοσφαιρικής ρύπανσης αυξάνει την ευαλωτότητά μας, αυτό που δεν είναι τόσο προφανές είναι ότι αναζητούνται ή εφαρμόζονται δραστικές λύσεις για να αλλάξουν την πορεία.“Οικολόγοι σε Δράση”Ο Jaume Grau λέει ότι “Έχουμε την ευκαιρία να αντιστρέψουμε την οικολογική κρίση, να αναδιαμορφώσουμε την οικονομία, να βελτιώσουμε την ποιότητα ζωής της κοινωνίας και να επιβραδύνουμε και να σταματήσουμε εντελώς την απώλεια ειδών, αλλά όχι με τον πράσινο καπιταλισμό”. Στο οποίο προσθέτει ότι “πρώτα απ' όλα, αγωνιζόμαστε ώστε η ανθρωπότητα να συνεχίσει να ζει στον πλανήτη με ποιότητα ζωής και για θέμα κοινωνικής δικαιοσύνης. Επομένως, τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα, έμβλημα του πράσινου καπιταλισμού, δεν είναι η λύση, αυτό που πιστεύουμε είναι ότι χρειάζονται πολύ περισσότερες διαρθρωτικές αλλαγές και ότι επικεντρώνονται σε λύσεις συλλογικής κινητικότητας και κανονισμούς που βοηθούν την τοπική κατανάλωση”.
Τέλος, ο ερευνητής Jordi SunyeΟ r από την ISGlobal επιμένει στο θέμα ότι “έχουμε φτάσει τόσο μακριά την επιτάχυνση του πλανήτη που η ανθρώπινη υγεία δεν μπορεί πλέον να είναι ανεξάρτητη από την πλανητική υγεία”. Οπότε, και με κάποια απαισιοδοξία, υπενθυμίζει ότι “τώρα βλέπουμε ξανά πώς υπάρχει ένα ισχυρό δόγμα, όπως η οικονομία, και αδύναμα δόγματα, όπως το οικολογία, βιωσιμότητα ή υγεία”.
Οι αλλαγές, παρά την προφανή κλιματική έκτακτη ανάγκη και επομένως την υγειονομική, φαίνεται ότι δεν θα είναι άμεσες και θα φτάσουν μόνο με “τα χτυπήματα που θα δεχθούμε από τον πλανήτη, όχι με πολιτική βούληση”, δηλώνει ο βιολόγος. Χάουμε Γκράου.
