Mediación cultural: la clave para lograr la inclusión

Las experiencias de Favour, Mariia y Daniel al abordar la mediación cultural durante el proyecto RE.BE.CO

Este artículo se ha elaborado gracias a las contribuciones de Favour Salami Opeyemi, Mariia Rodionova y Daniel Vidigal Boiwko.

¿Qué hizo que 30 personas de diferentes edades, nacionalidades y orígenes pasaran dos semanas en Italia? Su deseo de asistir a la formación sobre Mediación Cultural del proyecto RE.BE.CO (REfugees to BEcome COnselours and trainers) y comenzar su andadura como mediadores culturales. En este artículo, los participantes Favour, Mariia y Daniel -de Nigeria, Ucrania y Venezuela, respectivamente- nos explican sus impresiones tras esta experiencia, así como los beneficios de que personas de origen inmigrante se conviertan en mediadores culturales.

Pero antes, así resume Favour las 2 semanas de entrenamiento:

En una fría mañana de otoño, diez personas emprendieron un viaje desde Barcelona. Procedían de diversas nacionalidades y regiones, desde Ucrania hasta Venezuela, pasando por Siria, Kenia y Nigeria. Sin embargo, los diez participantes tenían algo en común: todos eran recién llegados a Europa. Nos embarcamos en un viaje a Italia, sin tener ni idea de qué esperar o no, completamente ajenos a que sería un viaje que nos cambiaría la vida. Unas semanas antes, estaba sentada en mi habitación, hojeando mi teléfono cuando vi un anuncio de formación relacionado con el proyecto RE.BE.CO en la ciudad toscana de Bagni di Lucca (Italia) en el Slack de Open Cultural Center Barcelona. Como alguien que ha pasado sólo unos meses en Europa, pensé: "¿por qué no?

Tras meses de preparativos, el proyecto debía comenzar el 19 de septiembre para prolongarse hasta el 1 de octubre de 2022. El 18 por la mañana, los delegados de Barcelona volaron a Bolonia (Italia). En la estación de tren de Bolonia, tuvimos nuestra experiencia con los perfiles raciales, la estigmatización étnica y los estereotipos cuando los agentes de policía decidieron meterse con uno de los delegados porque tenía "cierto aspecto" y cierto nombre.

Nos retrasaron durante horas, todo en nombre de los "controles" y el "debido proceso", sin una razón concreta y, sobre todo, sin ni siquiera una disculpa. Esperamos en la estación de tren durante 3 horas. Esto nos dio la oportunidad de discutir nuestras diversas experiencias con la ley, los prejuicios raciales, la discriminación y los estereotipos. Esta experiencia iba a ser la base de algunas discusiones en la formación. Nos compenetramos durante el retraso, nos conocimos y festejamos juntos. Por fin subimos al tren hacia Bagni di Lucca. En total, éramos treinta participantes, diez de España, dos de Grecia, cinco de Suecia y trece de Italia. Parecía como si tuviéramos al mundo entero en una habitación. 

En la primera semana de formación, tuvimos a facilitadores, abogados, trabajadores sociales y psicólogos hablando de varios temas, en particular de las leyes europeas relativas a la solicitud de asilo y al estatuto de refugiado. Estuvimos de acuerdo en que cada día, en todo el mundo, la gente toma una de las decisiones más difíciles de su vida: abandonar su hogar en busca de una vida más segura y mejor.

Estos viajes, que todos comienzan con la esperanza de un futuro mejor, pueden estar llenos de peligro y miedo. Las personas corren el riesgo de ser víctimas de la trata de seres humanos y de otras formas de explotación. Algunos son detenidos por las autoridades nada más llegar a un nuevo país. Una vez que se instalan y empiezan a construir una nueva vida, muchos se enfrentan a diario al racismo, la xenofobia y la discriminación. Así lo ejemplificaron los relatos compartidos por los participantes sobre su viaje, que conmovieron a muchos hasta las lágrimas. Nuestra experiencia en la estación de tren sirvió para demostrar que estos problemas son reales y están lejos de desaparecer.

Por otra parte, el estatuto jurídico de una persona no puede expresar toda la identidad y la personalidad de un refugiado, un solicitante de asilo o un inmigrante. Nadie puede ser conocido únicamente a través de su estatus legal. Las responsabilidades de los refugiados, solicitantes de asilo y migrantes son ser ciudadanos responsables del mundo y mostrar a los autóctonos los beneficios de ser receptivos a ideologías y culturas diferentes. Al fin y al cabo, dicen que la variedad es la sal de la vida. Así pues, hay que ofrecer a los refugiados e inmigrantes un lugar seguro para vivir y oportunidades para acceder al trabajo, la educación y la atención sanitaria. Todos somos ciudadanos del mundo y la aceptación de las diferencias individuales es clave. 

La siguiente semana de formación consistió en actividades de grupo, mesas redondas, sesiones de intercambio de ideas y juegos. El objetivo de esta segunda semana era convertirse en consejeros para ayudar a otros inmigrantes, refugiados y solicitantes de asilo a tener un mejor proceso de integración y educar a la comunidad de acogida para que sea más acogedora. Los mediadores culturales actúan como interfaz entre los anfitriones y los no autóctonos, tratando de garantizar una cohabitación pacífica, la integración y, en última instancia, la apropiación. Además de servir como educadores entre iguales e influenciadores para otros que puedan encontrarse en una situación similar en el futuro. 

¿Por qué es importante que los inmigrantes sean mediadores culturales? 

Mariia tiene una respuesta clara a esta pregunta. Según ella, "somos los representantes culturales de nuestros países". Y por ello, piensa que deben intentar ser conscientes y comprender la responsabilidad de nuestras acciones". Por su parte, Daniel nos dice que "la migración es una experiencia muy compleja en la vida de un individuo. Se parte de un lugar y una cultura a los que se pertenece y se intenta construir una vida en uno nuevo. Por ello, es importante que las personas que de alguna manera están familiarizadas con las políticas y los procesos migratorios, y pasaron por ellos, compartan su experiencia de primera mano para aliviar el calvario a los que acaban de iniciar el viaje". 

Dar valor al papel que pueden desempeñar los inmigrantes como mediadores culturales era precisamente el objetivo principal de la formación en Italia, y Favour, Mariia y Daniel coinciden en lo constructiva que fue. "La formación me dio la oportunidad de abrir una nueva visión de la situación de la migración y los refugiados en Europa. Me mostró la situación similar de otras personas de diferentes países", explica Mariia, que afirma haber pasado el último año centrada en la guerra de Ucrania con su familia y amigos. 

Cuando se le pregunta qué destacaría de la formación, Daniel responde "conocer la experiencia de otras personas que pasaron por este proceso directamente, y verlas no como el mero testimonio registrado en algún documento audiovisual, sino como un ejemplo vivo y palpable de que se pueden afrontar terribles dificultades en la vida y salir adelante a pesar de ello".

"Nos dotamos de conocimientos, poder y entusiasmo para convertirnos en consejeros. Hay nuevos mediadores en la ciudad, ayudaremos a otros a integrarse, educaremos al anfitrión sobre los retos del grupo", concluye Favour. "Creo que me he encontrado con una sorpresa muy positiva que resultó ser algo que realmente necesitaba", añade Daniel.