Hala Riziq (Palestina) y Ghulam Hussein Azimi (Afganistán) no se conocen. Provienen de diferentes países y generaciones. Hala es madre y ocupa un puesto de responsabilidad en la ONG para la que trabaja. Hussein es hijo y aún no ha terminado sus estudios. Sin embargo, tienen mucho en común. Ambos tuvieron que despedirse de sus familiares por la misma razón: buscar un futuro mejor.
Hala Riziq (45 años) es muchas cosas. Es gestora de programas de Alianza por la Solidaridad; también es madre, esposa e hija. Hala es una de las pocas personas con la suerte de trabajar en el país donde vive. Probablemente es más de lo que cualquiera pueda imaginar. Pero, por desgracia, para el resto del mundo, Hala también es un número, uno de los dos millones de números que llevan dieciséis años viviendo asediados en los 360 kilómetros cuadrados que conforman la Franja de Gaza.
El nuevo año no ha dado descanso a esta pequeña región de Palestina, ubicada entre Israel, Egipto y el mar Mediterráneo. Apenas unos días antes de que terminara enero, treinta y cinco palestinos murieron por fuego israelí, incluidos ocho menores. Esto es alarmante en comparación con los 313 palestinos asesinados en 2021. Sin embargo, la comunidad internacional sigue ignorando esta grave crisis humanitaria.
Una sensación de incertidumbre invade a Hala cuando le pregunto sobre el futuro. "Así es la vida en Gaza. No puedes planear ni hacer nada, porque no sabes qué pasará mañana". Lamentablemente, la mayoría de los gazatíes viven una situación similar. "No nos sentimos seguros. Tenemos miedo. Tengo miedo de perder a más familiares cualquier día, por cualquier motivo. Por la ocupación israelí, por las reiteradas ofensas, por cualquier nueva enfermedad en el mundo, porque alguna decisión estúpida me haga algún día sacar a toda mi familia de Gaza ilegalmente".
Esta declaración corrobora plenamente la difícil situación psicológica que sufren los palestinos a diario. “Estamos sometidos a presión, estrés y depresión. La situación psicológica es muy difícil para todos. Constantemente intentamos apoyarnos mutuamente. Insistimos en sobrevivir, y lo hacemos como mecanismo de defensa, intentando mitigar las cosas constantemente”.
Aquí las oportunidades para los jóvenes son escasas. Tres cuartas partes de los habitantes de Gaza están desempleados. La única forma de que los palestinos salgan del territorio es solicitar un permiso a Israel —que a veces tarda meses en llegar o no llega— o hacerlo de forma irregular. De esta forma, se pierden muchas vidas en las profundidades del Mediterráneo. En este sentido, Hala tiene muy claro por qué nunca ha salido de la Franja: “Quedarse en Gaza es difícil, pero salir de Gaza lo es aún más. Así que tengo dos posibilidades: inmigrar ilegalmente, lo que podría obligarme a perder la vida o la de mi familia, o sufrir hasta obtener un permiso. Y si pienso en irme de Gaza, me pregunto: ¿Qué haría en cualquier otro lugar? Será duro, será difícil adaptarme a un nuevo país, con una nueva cultura y un nuevo idioma. ¿Cómo lo afrontaría?». Estos son los pensamientos que asaltan a quienes aún viven en Gaza. Pero yo, personalmente, amo Gaza. Es mi patria, mi nacionalidad, mi ciudadanía y mi hogar.
No es así para su hijo, uno de cuatro hermanos, que ha tenido la oportunidad de ir a Turquía a estudiar y no tiene planes de regresar a Palestina. Hala suspira profundamente al explicar esta difícil situación: “Lo siento por él porque lo voy a extrañar mucho, pero al fin y al cabo es su vida. No puedo facilitarle que tenga la vida que se merece dentro de Gaza, así que no podré impedir que empiece a buscar un futuro mejor lejos de aquí, aunque me cueste y me resulte difícil”. En estos términos, la situación se agrava para las mujeres debido a las normas patriarcales. Para ellas, cualquier decisión que puedan tomar se ve obstaculizada si choca con los intereses de la sociedad, incluso si su voluntad es estudiar. “Se pueden contar con los dedos de las manos las mujeres de Gaza que pueden participar, hacer algo en lo que creen o tener un puesto de decisión en nuestro país”.
Para Ghulam Hussein Azimi (19 años), quien lleva un par de meses viviendo en el campo de refugiados de Nea Kavala, en el norte de Grecia, la situación no es muy diferente a la del hijo de Hala. Hussein llegó a Grecia huyendo de su hogar, Afganistán, porque sus planes de estudiar se vieron truncados por la llegada de los talibanes. Para él, como para muchos jóvenes afganos, el cambio de régimen en Afganistán ha significado un nuevo comienzo en casi todos los aspectos, incluido el académico. "Solo quería estudiar, pero llegaron los talibanes y lo arrasaron todo. Desde entonces, mi vida, mis objetivos y mis ideas han cambiado por completo".
Hussein salió de Afganistán hace nueve meses. La mayor parte de su familia se quedó. Está esperando la aprobación del estado griego para obtener los documentos que le permitan viajar y abandonar el campo de refugiados. Este retraso a veces puede durar varios años. Pero Hussein lo tiene claro: “Poder seguir estudiando Relaciones Internacionales en la universidad es lo más importante para mí ahora mismo. Planea regresar a Afganistán, quizás cuando ocupe un puesto internacional importante: “En el futuro, si consigo un buen título o un buen trabajo, me gustaría volver a mi país. Porque, a pesar de todo, sigue siendo mi patria”.
