Residentes del campamento de Nea Kavala: sus contextos en Oriente Medio

por | 1 de julio de 2024 | Blog

Este artículo se publicó originalmente en nuestro sitio web anterior. Es posible que algunos elementos aparezcan ligeramente desalineados o se muestren incorrectamente, o que falten imágenes. Gracias por su comprensión.

Escrito por Sandra Diaferia, voluntaria de ESC a corto plazo en OCC Grecia.

Durante mi estancia en el Open Cultural Center (OCC) en Polykastro, de octubre a noviembre de 2023, conocí a solicitantes de asilo de diversos orígenes y países, como Pakistán, Afganistán, el Estado de Palestina e Irán, así como a una importante comunidad de kurdos y yazidíes de Siria e Irak. Además, había ciudadanos de países del África subsahariana, incluyendo personas de Sudán. En el Open Cultural Center se podían escuchar diversos idiomas, como árabe, kurdo, farsi, turco y francés. Estas personas suelen aspirar a llegar a países como Alemania, Países Bajos, Francia, Reino Unido, Estados Unidos y Canadá, considerando Grecia como un punto de tránsito. Muchos ya tienen un destino en mente al salir de sus países de origen (Alexis Gkatsis, Coordinador de Grecia del OCC, comunicación personal, 2023), aunque los planes suelen cambiar durante el tránsito debido a diversas interferencias y obstáculos (Schapendonk, 2011). La migración en tránsito, como la describe Schapendonk (2011), rara vez es un viaje sencillo, sino más bien un proceso zigzagueante que implica períodos de espera e inmovilidad (p. ej., Van Houtum, 2012; Van Houtum y Bueno Lacy, 2019) (Schapendonk y Steel, 2014). Casi todos los solicitantes de asilo expresan el deseo de abandonar Grecia una vez que reciben asilo. Sin embargo, cada país puede servir como lugar de origen, tránsito o destino en diferentes momentos y para diferentes personas (p. ej., Collyer et al., 2012; Collyer y Samers, 2017). En algunos casos, las personas consideran quedarse en Grecia temporalmente para aprender el idioma y ahorrar dinero antes de mudarse a otro país. La decisión de abandonar Grecia está influenciada por varios factores de expulsión y atracción, incluidas las motivaciones económicas y las redes existentes. Las limitadas oportunidades laborales de Grecia llevan a muchos a buscar oportunidades en los países del norte donde el empleo es más abundante. Además, las personas a menudo eligen países específicos debido a las conexiones existentes o al deseo de reunirse con familiares. Es poco común que los solicitantes de asilo se aventuren a países donde carecen de conexiones personales.

Países de origen: una breve mirada a Oriente Medio

“Hola chicos, empecemos la clase de hoy con una pregunta: ¿Qué significa para ustedes el concepto de "hogar"? Así presenté una de mis clases con mis antiguos alumnos, todos veinteañeros, muchos de los cuales habían abandonado sus países de origen. A través de esta conversación informal, se hizo evidente que, para cada uno de ellos, el hogar se asociaba principalmente con la familia, seguida de cerca por sus países de origen. Sin embargo, una experiencia compartida entre ellos era el trauma de la violencia, ya fuera el sonido de las bombas resonando cerca o la pérdida de amigos y familiares en lo que debería haber sido la seguridad de sus países de origen. En el campamento de Nea Kavala, donde prevalece un fuerte sentido de pertenencia e identidad nacional, los niños suelen expresar su conexión con su hogar dibujando las banderas de sus respectivos países. El concepto de hogar, para ellos, evoca recuerdos de la familia, los amigos y los lazos emocionales con sus países de origen en Oriente Medio y África. Sin embargo, en medio de estas profundas conexiones, surge una pregunta apremiante: ¿Por qué la gente abandona sus países de origen, afrontando circunstancias peligrosas para buscar refugio en la UE? Las motivaciones de la migración varían entre estos dos continentes. Mientras que los migrantes de Oriente Medio huyen por preocupaciones de seguridad, la emigración africana se debe principalmente a factores económicos, a pesar de casos como Sudán, donde persiste un conflicto que dura una década. Uno de mis antiguos alumnos compartió un conmovedor relato sobre la pérdida de numerosos amigos en la lucha por su patria.

Figura 1: Países de Medio Oriente (Wikitravel-The Free Travel Guide, 2023, Oriente Medio – Wikitravel)

No todos los países de Oriente Medio son países de emigración. Por ejemplo, naciones como Arabia Saudí, Omán, Emiratos Árabes Unidos, Catar y Kuwait ostentan una riqueza considerable, lo que resulta en una emigración mínima desde estas regiones. Sin embargo, a pesar de su riqueza, han optado por cerrar sus fronteras a los solicitantes de asilo vecinos (ex voluntario residente, comunicación personal, 2023). En consecuencia, personas de países como Siria, Irak e Irán buscan refugio en países como Jordania, Líbano, Turquía o Europa (Centro de Acción Preventiva, 2023). Obtener un visado Schengen resulta complicado para estas nacionalidades, lo que lleva a muchos a entrar en la UE de forma irregular antes de solicitar asilo. Por otro lado, a las personas de países como el Líbano suele resultarles más fácil obtener visados Schengen (ex voluntario residente, comunicación personal, 2023). Esta discrepancia en la accesibilidad a las visas subraya la categorización implícita que hace la UE de los refugiados como “migrantes aceptables” o “adversarios políticos indeseables”, en función de su país de origen y estatus económico (Van Houtum y Boedeltje, 2009).

Siria

Uno de los países de Oriente Medio del que ha huido un número significativo de habitantes es Siria, con una estimación de 14 millones de personas que han emigrado desde el inicio de la guerra civil en 2011 (ex voluntario residente, comunicación personal, 2023). La guerra civil siria ha provocado una crisis humanitaria internacional para la población civil. El conflicto comenzó cuando los rebeldes formaron el Ejército Libre Sirio (ELS), lo que provocó una insurrección generalizada (History.Com Editors, 2018). Inicialmente, la guerra enfrentó al gobierno de Asad, respaldado por Rusia e Irán, contra los rebeldes sirios, apoyados por Estados Unidos y aliados europeos como Francia, el Reino Unido e Italia, así como por actores regionales como Arabia Saudí, Turquía, Jordania y los Emiratos Árabes Unidos (Center for Preventive Action, 2023). Sin embargo, el conflicto se volvió cada vez más complejo con el tiempo (History.Com Editors, 2018). Daesh, también conocido como ISIS, se unió a la lucha contra el régimen sirio (History.Com Editors, 2019), ganando prominencia en toda la región en 2013 (History.Com Editors, 2019). Sin embargo, Daesh perdió gradualmente poder en Siria a medida que las Fuerzas de Defensa Sirias (FDS), dominadas por los kurdos y respaldadas por Estados Unidos, recuperaron 98% del territorio, incluida la ciudad de Raqqa (Center for Preventive Action, 2023) (exvoluntario residente, comunicación personal, 2023).

Actualmente, el presidente sirio Bashar al-Assad controla aproximadamente el 70% del país. Las FDS, que dominan la mayor parte del noreste de Siria, están involucradas en conflictos con Turquía, que también controla zonas a lo largo de la frontera norte. Mientras tanto, una cifra alarmante de 7 de cada 10 sirios necesita asistencia humanitaria, y se estima que hay 5,2 millones de refugiados sirios en la región (Centro para la Acción Preventiva, 2023).

Irak

Durante mi estancia en OCC, muchos miembros de la comunidad provenían de Irak, en particular de etnia kurda y/o yazidí, originarios del norte del país. Irak es una nación diversa con diversos grupos étnicos, incluyendo kurdos y musulmanes. El país atrajo la atención mundial debido a la invasión liderada por la coalición estadounidense en 2003, en el contexto de su "guerra contra el terrorismo". Esta invasión finalmente puso fin al régimen de Saddam Hussein, en medio de afirmaciones de algunos funcionarios del gobierno estadounidense sobre una conexión entre Saddam y la organización militante islamista radical Al-Qaeda entre 1992 y 2003 (Wikipedia, 2024), fundada por Osama bin Laden.
Actualmente, si bien existen oportunidades laborales en Irak, la principal causa de emigración es el genocidio del pueblo yazidí a manos de Daesh, considerado uno de los mayores genocidios. A pesar de ello, los kurdos albergan el deseo de regresar a su patria, que no se encuentra en Irak, sino en Kurdistán. Lamentablemente, la situación sigue siendo peligrosa, sobre todo en las zonas urbanas (exvoluntario residente, comunicación personal, 2023), como lo demuestran los trágicos sucesos de la ciudad de Kocho, donde todos sus habitantes fueron asesinados (exalumno de OCC, comunicación personal, 2023). Se prevé que, en el verano de 2024, un número significativo de yazidíes intentará viajar a la UE (voluntario de larga duración de OCC, comunicación personal, 2024).

Afganistán y Pakistán

Figura 2: Mapa de Afganistán y Pakistán (https://www.dreamstime.com/stock-photo-geographic-map-afghanistan-pakistan-important-cities-close-image92794834)

Los solicitantes de asilo que residen temporalmente en el campamento de Nea Kavala también proceden de Afganistán y Pakistán, ambos países islámicos. Afganistán, situado entre Asia Central y Asia Meridional, es conocido por su población multiétnica (Nova Lection, 2021a). Recientemente, se ha observado un aumento notable de ciudadanos afganos que buscan refugio en la UE y países vecinos, como Pakistán, que ya acogió en el pasado a refugiados afganos nacidos en Pakistán como reacción a los nueve años de guerra soviética entre 1979 y 1989 (Nova Lectio, 2021b).

El éxodo de ciudadanos afganos cobró impulso en agosto de 2021, tras la toma de Kabul, capital de Afganistán, por los talibanes y su control del palacio presidencial (AFP, 2021). Posteriormente, con el cierre de las embajadas y la suspensión de los vuelos internacionales, los ciudadanos se encontraron varados y sin acceso a asistencia diplomática (exvoluntario residente, comunicación personal, 2023).

Kurdistán

Figura 3: ubicación geográfica del Kurdistán (Mittwoch, 2012, Cultura kurda: población del Gran Kurdistán y población estimada de los kurdos )

Durante mi estancia en OCC, un número significativo de solicitantes de asilo que asistían a nuestras clases provenían del Kurdistán, una región no reconocida oficialmente como Estado, que abarca partes de Siria, Turquía, Irán e Irak. El pueblo kurdo, que constituye un grupo étnico extendido por estos países, tiene diversas creencias religiosas; algunos son musulmanes sunitas, mientras que otros son cristianos, yazidíes o ateos. Históricamente, la mayoría de los kurdos eran yazidíes, pero debido a las presiones de los musulmanes, se enfrentaron a opciones limitadas: convertirse al islam, pagar para practicar las creencias yazidíes o arriesgarse a la persecución y la muerte. La fuerte mayoría musulmana impidió que los kurdos de otras religiones pudieran ofrecer una ayuda significativa a los yazidíes, lo que generó un sentimiento de distanciamiento entre algunos yazidíes de su identidad kurda (ex voluntario residente, comunicación personal, 2023).

“Cuando tenía 12 años, vi cómo disparaban a un hombre delante de mis ojos”

(ex voluntario residente, comunicación personal, 2023)

El territorio sirio habitado por kurdos es un testimonio de la resiliencia del país, mostrando no solo una tierra de la que la gente ha huido, sino también un bastión de resistencia, personificado por Rojava en el norte de Siria. En medio de un conflicto que dura una década, Rojava ha establecido un modelo de democracia directa, afirmando el control sobre la región autónoma. El Partido de la Unión Democrática (PYD) ha tomado las riendas de la Región Autónoma del Noreste de Siria (AANES), lo que marca un triunfo para la población kurda. Desde la ratificación del Tratado de Lausana en 1923, que los convirtió en apátridas, los kurdos han sufrido persecución bajo las políticas de Turquía, Siria, Irán e Irak. La AANES ha enfrentado numerosos desafíos internos y externos en su búsqueda de la democracia, lidiando con ideologías e intereses opuestos de actores clave en la guerra siria (Terral A., 2021-2022). En Siria, las Unidades de Protección Popular (YPG) luchan principalmente contra el régimen turco liderado por Erdoğan, que busca expulsar a los kurdos de la zona fronteriza mediante bombardeos dirigidos tanto a la zona como a sus habitantes civiles (The Washington Post, 2019). Esta realidad fue expresada conmovedoramente por uno de mis antiguos alumnos, quien, a pesar de su corta edad, ya ha experimentado importantes dificultades, incluyendo la pérdida de familiares y la privación de oportunidades educativas debido a su etnia kurda. 

En el vecino Irak, a lo largo de la frontera con Siria, el Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK) ha luchado con firmeza por la causa kurda y la protección de la menguante población yazidí. Operando en dos frentes, el PKK se enfrenta al ejército turco al oeste y al Estado Islámico al este. El Movimiento Rebelde Kurdo PKK ha acusado a Ankara de apoyar al Estado Islámico (French 24, 2015). 

Cabe destacar que una característica distintiva de varios partidos y grupos rebeldes kurdos es el papel destacado de las mujeres, que participan activamente tanto en el campo de batalla como dentro de las estructuras políticas emergentes, ejemplificadas por las Unidades de Protección de Mujeres Kurdas (YPJ) (Pendavingh, 2017).

Tras describir la situación en los distintos países de origen de los solicitantes de asilo, mi próximo artículo se centra en Turquía, un país de tránsito clave para quienes buscan asilo en la UE. Sin embargo, en lugar de centrarse en el conocido Acuerdo UE-Turquía, mi análisis se centrará en examinar las experiencias de los migrantes durante su estancia en Turquía, los desafíos que encuentran durante la travesía a Grecia y el marco legal de la protección internacional.

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