Escrit per Alejandra Mateo.
Antonio Ramos (nom fictici) va deixar el seu país, Hondures, el 2012, quan tenia 21 anys, en una caravana de migrants de 200 persones que va començar a Tegucigalpa per arribar a Houston, EUA. Feia un temps havia sentit que un gran grup de persones d'aquella ciutat de la Colònia de Villanueva marxarien cap al nord a la recerca de millors oportunitats de vida. En aquell moment, vivia amb la seva àvia, ja que la seva mare havia mort feia 3 anys i el seu pare no podia cuidar-lo perquè era drogoaddicte. El seu somni era escapar d'aquest entorn desestructurat i trobar un futur millor. El seu germà vivia a Houston i solia enviar diners a la seva família durant molts anys, així que se suposava que l'havia de rebre a la seva arribada. Tanmateix, la sort no va estar del seu costat i després de tots els reptes que va haver d'afrontar per arribar a Amèrica del Nord, tots els seus somnis es van esvair ràpidament un cop va ser deportat per la policia de migració dels EUA tan bon punt va arribar al país. Malauradament, encara no se li ha permès tornar als EUA.
Segons el Migration Policy Institute, la migració des d'El Salvador, Guatemala i Hondures ha estat el principal contribuent al creixement de la població de Centreamèrica als Estats Units des del 1980. El 2022, 705.500 persones van creuar la frontera mexicana cap als EUA i entre octubre del 2019 i març del 2023 ciutadans d'aquests països van representar gairebé un terç dels 5,8 milions d'arribades des de la frontera sud. Els EUA són el principal país de destinació dels migrants centreamericans, excepte els de Nicaragua, la destinació principal dels quals és Costa Rica. La neboda d'Antonio també va marxar d'Hondures cap als Estats Units després de creuar Mèxic fa un temps, però va tenir molta més sort que el seu oncle, ja que va aconseguir entrar al país amb seguretat. Va deixar el seu petit poble quan estava embarassada als 16 anys per ajudar la seva família, però també per la por que va experimentar després de ser amenaçada per una màfia local que volia obligar-la a prostituir-se i a participar en el tràfic de drogues. La seva mare encara rep amenaces de membres de bandes perquè saben que la seva filla va fugir de la ciutat.
“"“Aquest viatge esgotador implica creuar la mortal frontera mexicana, així com caminar per grans muntanyes, rius i altres llocs geogràfics arriscats.“"“
Cada any es realitzen milers de viatges a peu des de ciutats i pobles centreamericans –San Pedro Sula, a Hondures, és un lloc de partida molt comú– fins als EUA. Aquest viatge esgotador implica creuar la mortal frontera mexicana, així com caminar per grans muntanyes, rius i altres llocs geogràfics de risc. És per això que les rutes migratòries des de Centreamèrica són viatges altament perillosos i insegurs, no només perquè famílies senceres han de creuar llargues distàncies a peu i sense els recursos adequats, sinó també a causa de la violència extrema que sovint experimenten durant les rutes: a causa dels impediments burocràtics i legals generals per accedir als documents legals necessaris per entrar legalment al país, moltes famílies necessiten creuar la frontera de manera irregular, cosa que les obliga a trobar rutes alternatives per arribar als Estats Units sense ser vistes per les autoritats americanes. Aquestes rutes clandestines sovint són les més perilloses i difícils de creuar. A causa de l'existència de múltiples perills relacionats amb la migració irregular des de l'Amèrica Central cap als Estats Units, els migrants van començar a organitzar-se col·lectivament noves maneres –i més segures– de sortir dels seus països d'origen que mitigarien alguns dels efectes negatius actuals de l'èxode il·legal: Una d'aquestes noves formes de viatjar d'un país a un altre són les caravanes de migrants, que també s'anomenen caravanes de migrants. viacrucis. Aquestes caravanes estan formades per grups massius de població que caminen junts de manera autoorganitzada i autogestionada no només per ser visibles en un món on els refugiats solen ser ignorats pels governs i desprotegits per les autoritats, sinó també per ajudar-se mútuament sobre una base de solidaritat comuna.
Com va afirmar la doctora Heather M. Wurtz*, una caravana de migrants és un "viatge migrant col·lectiu i moviment social que va sorgir a principis dels anys 2000 en resposta directa a les polítiques transnacionals de control migratori i gestió de refugiats als EUA i Mèxic". Aquesta gestió de refugiats va consistir en violacions constants dels drets humans i l'ús de la violència extrema a les fronteres. Aquest tipus d'èxode es pot entendre no només com un moviment massiu de persones des de Centreamèrica cap al Nord, sinó també com una veritable forma de solidaritat i protesta, ja que aquests viatges proporcionen un remei, almenys temporal, a l'aïllament i la vulnerabilitat de la migració irregular: aquestes caravanes terrestres transformen els traumes individuals causats per la seva constant criminalització, la violència que duen a terme les autoritats i totes les atrocitats que solen patir els migrants, en una lluita col·lectiva i compartida, que qüestiona una noció general d'enfortiment mutu.
“En aquest viatge la gent va patir la forta violència del govern mexicà, que va utilitzar una força desproporcionada contra totes les persones que s'unien a la caravana.»“"“
Tot i que les caravanes de migrants existeixen des de principis del segle XXI a l'Amèrica Llatina, van començar a ser particularment populars a partir del 13 d'octubre de 2018: aquella data es va convertir en un símbol de les caravanes de migrants, ja que aproximadament 7000 persones van partir juntes de la petita ciutat de San Pedro Sula a Hondures, en direcció a la frontera amb els Estats Units d'Amèrica. La raó per fer-ho en una caravana de migrants era afrontar col·lectivament tots els reptes i perills actuals que trobarien durant el viatge cap al nord. En aquest viatge, la gent va patir la forta violència del govern mexicà, que va utilitzar una força desproporcionada contra totes les persones que s'unien a la caravana, incloses dones i nens. No obstant això, malgrat la gran inseguretat de migrar, segons estudis realitzats per ACNUR, el 70% de les persones que s'uneixen a les caravanes pensen que estarien en perill si tornessin als seus països d'origen*.
Al llarg dels anys, les caravanes de migrants han rebut assistència d'entitats socials per tal de garantir la seva seguretat durant el viatge i una menor exposició a l'abús físic i sexual, una forma comuna de violència que té lloc durant aquests viatges. A més, les caravanes col·lectives contribueixen a visibilitzar la situació de milions d'homes, dones i nens que han d'abandonar les seves llars per la força fugint de la pobresa i la manca d'oportunitats. Tot i que aquestes caravanes sovint es duen a terme en grups de més de 1000 persones, tenint en compte la naturalesa d'aquest tipus de viatges, igual que en les rutes migratòries il·legals habituals, és gairebé impossible monitoritzar i trobar informació veraç sobre aquests viatges: quantes persones aconsegueixen finalment arribar als EUA, quantes moren pel camí, quina és la demografia dels viatgers... Normalment, la millor manera d'informar-se adequadament sobre els aspectes principals de cada viatge és parlar amb els membres de les caravanes de migrants que vulguin informar de la seva experiència migratòria.
Les persones que migren en aquestes caravanes, com ara de qualsevol altra manera irregular, experimenten múltiples perills que normalment els porten a la mort i molts mai arriben a acabar els seus viatges: la violència de bandes, l'abús policial, els perills d'animals salvatges com serps o llops, la deshidratació, la fam, les caigudes o l'esgotament per calor són algunes de les conseqüències comunes de viatjar amb pocs recursos durant molt de temps. La mare d'Antonio, Suyapa (nom fals), afirma que els migrants, especialment els nens petits, solen patir molt durant els viatges i només uns quants arriben als EUA, "la gent mor perquè el gran tren mexicà conegut com el... tren de la mort normalment els atropella, altres són mossegats per animals, altres s'ofeguen als rius...”.
“Les dones i les persones LGTBIQ+ són especialment vulnerables a aquesta violència, ja que sovint pateixen violència de gènere”
Aleshores, per què milers de persones abandonen les seves llars i arrisquen les seves vides cada any per arribar a Amèrica del Nord? Principalment, les causes de l'èxode són estructurals, és a dir, que els problemes provenen del mateix sistema econòmic, social i cultural. Alguns dels problemes diaris als quals s'enfronten les famílies de l'Amèrica Central són la creixent violència duta a terme per màfies locals, bandes i xarxes de narcotràfic. Les dones i les persones LGTBIQ+ són especialment vulnerables a aquesta violència, ja que sovint pateixen violència de gènere (tant sexual, física com psicològica), prostitució, violació i persecució a causa de la seva orientació sexual. També la presència de pobresa endèmica, segrestos, assassinats i extorsions són algunes de les raons que fan que les famílies abandonin els seus països d'origen, fins i tot quan el viatge pot conduir a la mort. Tanmateix, el 2020, durant la pandèmia de la Covid, l'enorme impacte dels huracans Eta i Iota en països com Hondures o Nicaragua va provocar una gran onada de persones migrants climàtics que van emprendre llargs viatges cap al nord, ja que les seves cases i fonts de vida van ser destruïdes. Moltes famílies van participar en caravanes de migrants per poder viatjar. Tot i que Suyapa és plenament conscient que podria perdre la vida si emprèn un viatge cap al Nord, encara es planteja seriosament migrar en caravana: “Ara tinc 40 anys, ningú em dóna feina a la meva edat i el govern no dóna cap ajuda a la gent. No hi ha cap font d'ingressos, no hi ha feina i els preus dels aliments han pujat considerablement en els darrers anys”. Per a la majoria de la gent de l'Amèrica Central, migrar no és una elecció realment lliure, sinó l'única manera de sobreviure.
Avui dia, aquestes caravanes encara són molt populars entre els ciutadans centreamericans, cosa que demostra el gran èxit d'aquesta forma d'organització. S'han d'entendre no només com a grans grups de persones que viatgen juntes per aconseguir un futur millor per a ells i les seves famílies, sinó també com un moviment social en si mateix: d'una banda, hi operen enormes xarxes de solidaritat amb l'objectiu de proporcionar atenció col·lectiva i garantir que els recursos siguin compartits per tots els components del grup. A més, també es prenen decisions rellevants en comú a través d'assemblees i reunions. Per fer front a la violència constant de les autoritats nord-americanes a la frontera mexicana, és molt habitual que les caravanes organitzin protestes i manifestacions per mostrar la seva unitat i reacció a les polítiques frontereres contra els migrants. A més, es considera que aquesta forma de migració augmenta la resiliència i altres efectes psicològics i somàtics positius, ja que empodera les persones migrants i combat la soledat, ja que el sofriment individual es transforma en experiències compartides. Com afirma M. Kurtz, "el moviment de les caravanes proporciona una profunda font de còpia de les dificultats del desplaçament forçat i un conducte potencial per superar les seqüeles del trauma col·lectiu".
* https://www.acnur.org/media/respuesta-regional-las-caravanas-de-refugiados-y-migrantes-en-centroamerica
* M. Kurtz, Heather, (2021), Mobilitats. Manuscrit de l'autor
