La guerra al Iemen no és un d'aquells conflictes dels quals sentim a parlar a les notícies cada setmana. Tanmateix, aquest país està experimentant una greu crisi humanitària. L'Agència de les Nacions Unides per als Refugiats (ACNUR) estima que més de 23.000 persones necessiten protecció i assistència. Però, com va començar tot? Què va portar el Iemen a una crisi tan profunda? I, el més important, per què no en sentim a parlar gaire? Les nostres becàries OCC, Serin i Dionne, van tenir una conversa amb Akram, un dels nostres voluntaris de llarga durada de l'ESC, que és del Iemen i ens va ajudar a respondre algunes d'aquestes preguntes.
De les protestes pacífiques antigovernamentals…
El 2011 va ser el principi de tot, tot i que hauríem de remuntar molt més enrere per explicar les complexitats d'aquest conflicte. Com assenyala Akram, durant aquell any “hi va haver alguns joves que van sortir al carrer a reclamar alguns drets per a ells, com una millor educació i molts altres drets [...] Però al final, només van rebre bales i van ser portats a la presó”.
Estem parlant de les revoltes àrabs, que van començar el 2010 com una sèrie de protestes antigovernamentals a la regió MENA (Orient Mitjà i Nord d'Àfrica). La primera va començar a Tunísia i des d'allà es va estendre a Líbia, Egipte, el Iemen, Síria i Bahrain. Al Iemen, el president Ali Abdullah Saleh va dimitir el 2012, acusat de corrupció i governança deficient.
Com el Seguiment de conflictes globals explica que tots aquests esdeveniments van reavivar un conflicte no resolt i de llarga durada amb els houthis, un grup armat amb seu al nord del país, que van poder aprofitar el descontentament popular al Iemen i van obtenir cada cop més suport entre la població. El 2014 i el 2015, es van fer "cada cop més grans", com explica Akram, fins al punt que van poder capturar gran part del territori del Iemen, inclosa la capital, Sanà.
En aquest punt, una coalició d'estats liderada per l'Aràbia Saudita i els Emirats Àrabs Units va intervenir al Iemen i va restaurar al poder el govern reconegut internacionalment. Tanmateix, això va marcar l'inici d'un conflicte armat en tota regla, ja que la coalició va llançar una campanya de bombardejos aeris contra les forces houthis. "Molts llocs van ser bombardejats amb l'objectiu dels houthis", diu Akram. "Però també hi va haver famílies, casaments, funerals, escoles i hospitals...".
Durant els anys següents, el conflicte es va estendre per tot el país i va veure una proliferació de les parts implicades, inclosos grups terroristes. A dia d'avui, els houthis controlen la zona al voltant de Sanaa, mentre que les forces governamentals, inclòs el Consell de Transició del Sud, controlen la major part de la resta.
... a una crisi humanitària.
El Iemen ha estat escenari d'una de les pitjors crisis humanitàries del món durant set anys. Segons ACNUR, el conflicte ha afectat més de dos terços de la població del Iemen. Les infraestructures, inclosos els hospitals, estan pràcticament destruïdes, i el declivi econòmic i el col·lapse institucional fan que 50.000 persones visquin en condicions semblants a la fam. A més, els iemenites desplaçats internament són els que corren més risc d'inseguretat alimentària, que ha anat acompanyada per la pandèmia de la COVID-19 i brots de malalties prevenibles.
Quan la intervenció internacional va restaurar al poder el govern reconegut internacionalment, "la gent mirava el nou govern com una esperança... Però no ho és", explica Akram. Totes les parts del conflicte han violat els drets humans i el dret internacional humanitari, segons Amnistia Internacional. La coalició liderada per l'Aràbia Saudita que dóna suport al govern, els houthis o el Consell de Transició del Sud (CTS) han dut a terme atacs que han matat i ferit il·legalment civils, així com assetjament, detencions arbitràries, desaparicions forçades, tortura, judicis injustos, violència i discriminació de gènere, violència letal per reprimir protestes pacífiques i molt més.
Set anys de silenci
Malgrat tota aquesta situació, a l'Europa Occidental no sentim a parlar gaire del Iemen. Akram dóna moltes raons per a això. En primer lloc, el país està geogràficament lluny dels països europeus, per la qual cosa hi ha, òbviament, un biaix mediàtic. Tanmateix, el Iemen és "un país realment important per la seva ubicació geogràfica... I quan tens un lloc així l'amagues de tothom", assenyala Akram. Així, molts interessos estrangers convergeixen al Iemen, ja que està estratègicament situat a l'estret de Bab al-Mandab, que uneix el Iemen i Djibouti, i Àsia des d'Àfrica, connectant el Mar Roig amb el Golf d'Aden i l'Oceà Índic. Finalment, "totes les ambaixades van tancar i la seva gent va marxar, excepte l'ambaixador iranià", explica Akram. L'absència de representació internacional contribueix enormement al silenci internacional.
Acabar amb el conflicte al Iemen o fins i tot millorar la situació del seu poble sembla quelcom molt difícil d'aconseguir. És per això que Akram creu que és molt important "donar-ho a conèixer perquè molta gent no sap res del Iemen". Afegeix: "Si li preguntessis a algú que conegui el país: 'Com és el Iemen?', et contarà moltes històries sobre gent que és molt acollidora i generosa perquè és senzilla i molt propera a la humanitat". Busca informació sobre el Iemen, explica a la teva família i amics el conflicte o comparteix aquest article a les xarxes socials. Aquestes senzilles accions poden ajudar a que el Iemen no estigui tan silenciat. Com creu Akram, "començar a canviar la situació està a les nostres mans".
