Hay muchas razones por las que una persona, una pareja o una familia entera puede decidir abandonar su país. La necesidad de huir de un conflicto, escapar de un desastre ambiental o simplemente la búsqueda de un futuro mejor para sí mismos y sus hijos son motivaciones que impulsan cada día a miles de personas a viajar, dispuestas a todo, con o sin un destino definido. Detrás de cada una de estas personas hay una historia con sus propias características y peculiaridades. Sin embargo, aunque diferentes entre sí, cada historia está invariablemente unida por un elemento común. Cada viaje y cada camino tiene un punto de partida preciso: el hogar.
En 2015-2016, más de un millón de personas, principalmente de Siria, Irak y Afganistán, abandonaron sus hogares en busca de un futuro mejor y llegaron a Grecia huyendo de la persecución y la guerra. En el largo viaje que los trajo a Europa, sentirse como en casa fue, sin duda, una emoción poco común. Una vez en Grecia, las estructuras de acogida, como las tiendas de campaña y los contenedores típicos de los campos de refugiados, ciertamente no evocan, ni siquiera desde un punto de vista estructural, la dimensión íntima y familiar de una casa.
Tras el cierre de la Ruta de los Balcanes en 2016, 50.000 personas decidieron quedarse en Grecia, pero sin un lugar donde alojarse. Por ello, se puso en marcha el proyecto ESTIA (Apoyo de Emergencia a la Integración y el Alojamiento), inicialmente gestionado por ACNUR, financiado por la UE e implementado por numerosas ONG. El proyecto ESTIA se divide en dos partes:
- Componente de Alojamiento de ESTIA: Esta parte del proyecto proporciona a los solicitantes de asilo un verdadero hogar, en apartamentos u hoteles, ubicados en numerosas ciudades. Como resultado, 73.000 personas han sido alojadas en 16 ciudades y 7 islas.
- Asistencia Financiera ESTIA: En un proceso de integración e inclusión, es fundamental brindar apoyo financiero para cubrir los gastos diarios. El proyecto ESTIA proporciona directamente a los solicitantes de asilo una parte en efectivo para que puedan administrar sus fondos de forma independiente según sus prioridades individuales.
La implementación del programa ESTIA constituye un verdadero punto de inflexión en la vida de muchos solicitantes de asilo, quienes finalmente pueden volver a disfrutar de una cierta normalidad. La posibilidad de vivir en un apartamento con la familia es fundamental desde muchos puntos de vista. En primer lugar, vivir en la ciudad permite realizar las actividades cotidianas con mayor facilidad, pudiendo llegar fácilmente a la escuela, el supermercado, la farmacia o el hospital. Además, vivir en contacto con la comunidad local promueve la integración y el intercambio cultural. Desde un punto de vista psicológico, los beneficios son numerosos. Tener un espacio propio, donde poder vivir en paz con los seres queridos, sin duda facilita el bienestar y la tranquilidad, y evita los problemas que causa la convivencia forzada en estructuras enormes y superpobladas.
Sin embargo, en mayo de 2021, la gestión del componente de alojamiento de ESTIA pasó del ACNUR al Ministerio de Migración del gobierno griego, y la Asistencia Económica de ESTIA corrió recientemente la misma suerte. Desde entonces, el número de plazas disponibles en apartamentos ha disminuido considerablemente. Además, el Ministerio de Inmigración no pudo asumir eficazmente la gestión del programa de Asistencia Económica, y la imposibilidad de proporcionar fondos a las personas en los campamentos ha provocado escasez de alimentos y numerosas dificultades. Además, la decisión de no extender los fondos, ni siquiera por un período limitado, a los solicitantes de asilo a los que se les concede el estatus de refugiado ha tenido como consecuencia que permanezcan en los campamentos, sin otra opción.
El programa ESTIA ha demostrado tener un enorme potencial, lo que supone un verdadero avance para la integración e inclusión de los solicitantes de asilo en el tejido social, brindándoles cierta independencia económica y una renovada dignidad. Gracias a este programa, muchos solicitantes de asilo han encontrado un rayo de esperanza: no la rompamos.
