Aquest article ha estat elaborat per Serin Tuncehan, Dionne Ruizendaal i Emma Santanach.
Crisi dels refugiats. Sentim aquesta paraula cada setmana, moltes vegades. Els mitjans de comunicació estan plens de notícies sobre això: Síria, Afganistan, Sudan del Sud, Veneçuela… Tots aquests llocs tenen una cosa en comú: són molt lluny, a milers de quilòmetres de nosaltres. Darrerament, però, els països europeus estan terroritzats pel que està passant a Ucraïna. Però, i si ja hi hagués gent que patís brutalitat policial, que se li neguessin les necessitats bàsiques, que visqués sense llar i fins i tot morís, just al costat dels països que afirmen que portaran democràcia i drets humans al món?
Bé, aquesta crisi ja existia anys abans que l'atac a Ucraïna es produís el 24 de febrer, i es diu Calais. Situada a la frontera entre França i el Regne Unit, Calais ha estat al centre de l'atenció en moltes ocasions a causa de les condicions dramàtiques que hi afronten els migrants i refugiats, tot i que la seva presència als mitjans de comunicació convencionals és relativa. No obstant això, la combinació de temperatures gèlides i un temps advers, les desnonaments cada cop més forçosos de refugiats dels refugis improvisats per part de la policia i les retallades en el finançament de les organitzacions converteixen la zona en una veritable crisi humanitària que s'està desenvolupant entre París i Londres.
Les persones desplaçades s'han congregat a Calais i als seus voltants, a la costa nord de França, des de finals de la dècada de 1990, buscant entrar al Regne Unit des del port francès creuant el túnel de la Mediterrània o amagant-se a la zona de càrrega de camions que es dirigeixen als ferris que travessen el canal de la Mànega. Durant tots aquests anys es van formar assentaments informals de migrants, sent el més famós la Calais Jungle, que va acollir al voltant de 10.000 persones entre el 2015 i el 2016. No obstant això, aquest assentament va ser destruït el 2016. Avui dia, migrants i refugiats viuen en els anomenats assentaments informals.
Charlotte Lloyd, membre de l'equip OCC a Espanya, va fer de voluntària a Calais durant dos mesos l'hivern passat. “Em va interessar anar a Calais perquè vaig créixer al nord de França”, diu. “Em deixa absolutament bocabadada que, durant tota la meva infància, pogués creuar el canal diverses vegades l'any sense pensar mai si em deixarien fer-ho o no, mentre sempre hi havia gent atrapada allà”. Charlotte va fer de voluntària a Autobús d'Informació per a Refugiats, una organització que proporciona informació i electricitat a les persones refugiades a Calais. Com explica, “hi ha moltes organitzacions diferents que treballen allà, des de fa diversos anys, sota l'organització paraigua Auberg de migrants”.
Malgrat el gran nombre d'organitzacions que hi ha, la seva tasca a Calais no és gens fàcil. La Charlotte explica que la presència policial “està augmentant de manera considerable”. Les autoritats duen a terme cada cop més desnonaments forçosos dels diferents assentaments. Segons la Charlotte, normalment arriben amb un comboi de cotxes de policia i fan un perímetre al voltant de l'assentament, on desnonen tot el que hi troben. Això implica confiscar les tendes de campanya de la gent, la qual cosa significa que la major part de les seves pertinences queden destruïdes. “Abans això passava un cop per setmana, però ara passa cada 48 hores”, diu la Charlotte. “És completament estrany veure que això passi. Aquestes persones són sense llar i la policia els treu l'únic refugi que tenen”.
A més, les autoritats també exerceixen pressió sobre les organitzacions. Per exemple, interrogant els voluntaris o imposant multes a les organitzacions – recentment, distribuir menjar va ser declarat il·legal -. “Les autoritats col·loquen roques gegants als llocs on les ONG aparquen els seus vehicles a prop dels indrets on viuen les persones”, explica Charlotte com a anècdota. “No volen que la gent acampi i visqui en llocs de Calais, i per tant estan fent impossible que les ONG proporcionin suport”.
Charlotte considera que no hi ha prou consciència sobre el que està passant al nord de França. “No veig prou informació sobre això a les notícies… Hi ha gent que està morint intentant creuar el canal”. A aquesta situació ja dramàtica s'hi sumen les dures condicions meteorològiques, que fan que viure-hi sigui extremadament perillós, sobretot a l'hivern; o els retalls de finançament a les organitzacions, la qual cosa ha portat a la retirada d'algunes d'elles. Quan se li pregunta si encara hi ha espai per a l'optimisme, Charlotte conclou que “és molt fàcil sentir-se impotent davant d'una cosa tan enorme, però el poder rau en la gent treballant junta”.
Des de OCC, volem fer una crida a l'obligació dels governs de protegir els drets fonamentals de totes les persones sota la seva jurisdicció, independentment de la seva nacionalitat i/o estatut legal. Els governs han de treballar junts per garantir rutes segures que ofereixin solucions per als refugiats.
