Escrit per Alejandra Mateo.
Tanca els ulls i imagina durant uns minuts que no et permetien accedir a la sanitat pública, aconseguir una feina, crear un compte bancari o fins i tot casar-te amb la persona que estimes perquè, als ulls de la llei, no pertanys a cap país. La teva nació no és reconeguda com a bé immoble pel país on vius, per la qual cosa romans en un llimb legal sense tenir els drets més bàsics. També és molt probable que pateixis discriminació o fins i tot persecució per parlar la teva llengua materna en públic o per mostrar qualsevol tipus d'expressió cultural de la teva nació. Segons dades proporcionades per l'ACNUR, hi ha més de 10 milions de persones apàtrides al món, cosa que significa que, segons la Convenció de 1954 sobre l'Estatut de les Persones Apàtrides, cap estat les reconeix com a nacionals segons la legislació del seu país.
Abans d'analitzar aquest concepte i les seves implicacions legals, esmentem primer la diferència entre nació i estat, ja que és clau per entendre l'apàtrida: mentre que un estat és una entitat política separada amb fronteres geogràfiques definides, una nació implica un gran conjunt de persones que estan unides per un patrimoni, història, cultura, nacionalitat o llengua comuns. Els quatre components fonamentals d'un estat són la seva terra, la seva gent, la seva administració i la seva sobirania. Els factors geogràfics defineixen les fronteres d'un estat. És independent de tots els altres estats i té un sistema de govern únic. Un cop un grup de persones pren el control dels comitès formals de govern, com ara les lleis, les fronteres geogràfiques immutables i la independència, aquest grup de persones es considera un estat (independència política). Per tant, podem afirmar que les persones apàtrides –aquelles que no formen part de cap país reconegut– tenen una nació perquè comparteixen les mateixes arrels culturals, la mateixa llengua i el mateix sentit de pertinença a una comunitat. Tanmateix, no tenen un estat propi on siguin ciutadans nacionals. Tot i que el seu estat no és reconegut pel país on viuen, això no vol dir que les seves nacions no puguin ser reconegudes com a estats per altres països (reconeixement extern). No obstant això, la UE com a comunitat política no atorga la ciutadania europea a un individu que no estigui nacionalitzat en un altre país europeu. D'aquesta manera, fins i tot si altres estats reconeixen la ciutadania de les persones apàtrides, la Unió Europea només les considerarà com a ciutadans europeus si ja formen part d'un estat, no només d'una nació.
Les persones apàtrides estan molt exposades a la violència, moltes d'elles es veuen obligades a migrar a països o regions europees a la recerca de seguretat i millors oportunitats. Per a elles, l'única manera de migrar és abandonar el seu país d'origen de manera irregular utilitzant rutes complicades (i sovint molt perilloses) per creuar les fronteres i evitar els controls migratoris, ja que no tenen dret a posseir documents d'identitat legals ni tan sols llibertat de moviment. A més, a causa d'aquesta incapacitat per viatjar legalment, moltes cauen en mans de xarxes de tràfic de persones, cosa que augmenta la seva ja alta vulnerabilitat. Avui dia, els països amb un nombre més elevat de persones apàtrides són la Costa d'Ivori, Bangladesh, Myanmar, Tailàndia, Letònia i Síria. En el passat podem trobar casos similars amb l'antiga Iugoslàvia, Timor Occidental, l'Iraq i també en països africans com Angola i Moçambic.
L'apàtria es produeix en aquells països que no són plenament democràtics o en dictadures, la qual cosa comporta un subdesenvolupament posterior del seu dret en matèria de llibertats i drets civils.
Laura Cueto, advocada i política científica espanyola.
Ara potser us preguntareu, què porta certes persones a no poder gaudir d'un estatus propi?
Les principals causes es poden trobar en lleis discriminatòries, que margineixen les persones que tenen el seu propi patrimoni cultural, l'existència de buits en les lleis de nacionalitat i també els canvis de govern. L'advocada i política espanyola Laura Cueto afirma que, en la majoria de situacions, "l'apàtrida es produeix en països que no són plenament democràtics o en dictadures, cosa que comporta un posterior subdesenvolupament del seu dret en matèria de llibertats i drets civils". En aquest tipus de règim, és freqüent que les persones apàtrides fugin dels seus països d'origen com a conseqüència de la discriminació persistent per motius de religió o ètnia, ja que les seves comunitats sovint són perseguides per les autoritats.
Ningú pot viure una vida normal sense ser considerat ciutadà, les rutines diàries més senzilles, com ara portar els fills a l'escola o anar a comprar, esdevenen gairebé impossibles de dur a terme. Afortunadament, la UE té diferents mecanismes que donen protecció a les persones que es troben atrapades en aquesta situació vulnerable: la Convenció de 1954 sobre l'Estatut de les Persones Apàtrides és la pedra angular del règim de protecció internacional per a les persones apàtrides, ja que estableix algunes normes bàsiques sobre els drets de les persones apàtrides, com ara l'ocupació, l'allotjament i l'educació, així com el dret a tenir un document d'identitat, documents de viatge i suport administratiu. A més, la Convenció de 1961 sobre la reducció de l'apatrídia estableix diverses obligacions per tal de reduir i prevenir l'apatrídia a causa de la pèrdua de la nacionalitat i altres causes. A més, hi ha altres instruments de dret internacional que contenen disposicions relatives a les persones apàtrides, com ara la Convenció sobre els Refugiats de 1951, la Declaració Universal dels Drets Humans, el Pacte Internacional de Drets Civils i Polítics, la Convenció Internacional sobre l'Eliminació de totes les Formes de Discriminació Racial i la Convenció sobre l'Eliminació de totes les Formes de Discriminació contra la Dona. No obstant això, malgrat els múltiples instruments legals que podrien utilitzar les autoritats europees per millorar la situació de les persones apàtrides, la Unió Europea no exerceix prou pressió sobre els països que impedeixen que part de la seva població esdevingui nacional. Com a conseqüència d'aquesta inacció permanent, les persones apàtrides romanen completament invisibles per als països on viuen, però també per a tot el món.
La situació dels palestins
Els palestins lluiten amb la situació de no ser reconeguts com a part d'un estat dins d'Israel mentre aquest país continua prenent progressivament el territori i els recursos palestins amb el suport dels EUA. No obstant això, tant la UNESCO com l'Assemblea General de les Nacions Unides, així com alguns estats (inclosos els estats europeus) consideren Palestina com un estat. La manca de sobirania de l'estat palestí dins d'Israel, que és un element essencial per obtenir el dret a l'autodeterminació, fa que els habitants de la Franja de Gaza i Cisjordània siguin apàtrides segons el dret internacional. En aquest sentit, podríem dir que el reconeixement de Palestina és extern però no intern: segons la llei israeliana, els palestins viuen il·legalment al seu estat, per la qual cosa corren el risc de ser arrestats i portats a la presó per ser il·legals, no se'ls permet treballar a causa de la seva situació irregular i no poden accedir als serveis socials, no poden conduir ni posseir els seus documents d'identitat. A més, la legislació israeliana no permet als palestins entrar al país (aquest permís només es dóna als ciutadans israelians), de manera que si el surten no poden tornar mai més. Avui dia, gairebé 2⁄3 dels palestins es troben en una situació d'exili prolongat i no es respecten els seus drets fonamentals.
La solució real a l'apàtrida dels palestins està lluny de trobar-se, ja que el conflicte s'ha prolongat durant dècades i els esforços realitzats per la comunitat internacional per protegir els palestins dels atacs israelians resulten ser molt deficients. Algunes persones argumenten que un estat palestí independent i plenament sobirà al llarg de les fronteres de 1967 seria la solució lògica per a aquest conflicte, ja que permetria als palestins exercir el seu dret a l'autodeterminació i cultivar un sentit d'identitat nacional. Tot i això, altres persones creuen que Israel ha de renunciar a la seva ocupació de la Franja de Gaza i Cisjordània, inclosa Jerusalem Est, amb l'objectiu de retornar els territoris que van prendre als palestins fa molt de temps. Si això passés, els palestins podrien crear el seu propi estat i podrien establir-hi la seva residència: aquest objectiu evitaria que els palestins fossin apàtrides i no tinguessin els seus drets civils.
La situació dels sahrauís
Al Sàhara Occidental, la població del qual és considerada apàtrida per la Comunitat Europea, la divisió geogràfica del poble sahrauí –a diferència del que passa a Palestina– és un punt determinant en aquest assumpte, ja que sembla tenir un impacte molt negatiu en la seva capacitat de resistència a l'hora de lluitar pel seu propi estat. Aquesta separació sol reduir la seva capacitat de resposta a l'ocupació marroquina a la seva terra: alguns sahrauís viuen als territoris ocupats, d'altres són a la diàspora i molts altres viuen en camps de refugiats a Algèria. Al voltant de 180.000 persones resideixen actualment en aquests camps i el Front Polisario ha establert el govern autoproclamat de la República Àrab Sahrauí Democràtica (RASD), que està reconegut per més de 80 països.
Els factors que causen l'apàtrida de la població sahrauí tenen les seves arrels en la descolonització del territori per part d'Espanya el 1976, una data clau en aquest conflicte. Aquell any, Espanya va perdre aquesta colònia després de la Marxa Verda que el Marroc va liderar contra la zona i després de l'Acord Tripartit de Madrid que va signar per dividir la província espanyola del Sàhara entre Espanya, el Marroc i Mauritània. Durant aquella marxa –hi va haver una invasió i ocupació del territori–, 3.000 civils marroquins van arribar a la província del Sàhara amb l'aprovació del Marroc. Tot i que Espanya va prometre celebrar un referèndum d'independència al territori del Sàhara, que també és la solució històrica proposada per la comunitat internacional –i molt especialment per les Nacions Unides–, aquesta consulta mai es va dur a terme i el territori va ser donat al Marroc i Mauritània a través dels Acords de Madrid. Ara, com a resultat d'aquesta situació, les persones apàtrides del Sàhara ni tan sols poden anar a l'escola, aconseguir una feina i accedir a la sanitat pública, així com a molts altres drets humans, com ara parlar la seva pròpia llengua al Marroc.
L'Emma Lancha és una sociòloga i activista amb seu a Còrdova, Espanya, que ha treballat com a voluntària al desert del Sàhara amb les comunitats locals per proporcionar ajuda humanitària. Argumenta que "Espanya no només té un deute històric amb el Sàhara, sinó també un deute legal, ja que continua administrant el territori davant l'ONU mentre ningú reconeix l'ocupació del Marroc". El govern espanyol, que en el moment en què el Sàhara estava sota control espanyol era una dictadura militar, no va defensar el poble del Sàhara Occidental després de la descolonització. Afegeix que "no hi va haver cap esforç destinat a protegir els drets de la població sahrauí i a preservar la seva llibertat com a nació".
Avui dia, la Comunitat Europea no fa gaire esforç per millorar la seva situació legal perquè, com afirma Lancha, "hi ha enormes interessos econòmics i comercials en l'explotació dels recursos del Sàhara Occidental, cosa que significa que Espanya sempre donarà suport al Marroc": Aquesta bona relació amb el Marroc queda demostrada pels acords pesquers, ja que el Marroc és el principal exportador de peix a Espanya, amb més de 100.000 tones anuals. A més, el Sàhara Occidental té enormes dipòsits de fòsfor i el llarg conflicte també ha provocat grans vendes i compres d'armes. El sociòleg subratlla a més el paper que ha jugat França per ser el seu major aliat: "França és al Consell de Seguretat de l'ONU i, com a aliat del Marroc, bloqueja tot el que s'intenta fer al Sàhara Occidental, mentre que Algèria dóna suport al Sàhara Occidental". D'aquesta manera, no només Espanya, sinó també França, coopera amb el Marroc perquè França pugui operar al territori del Sàhara i apoderar-se de recursos que són molt cobejats en aquell moment, com ara el petroli, els minerals molt cobejats, etc.
