Las experiencias de Favour, Mariia y Daniel en el abordaje de la Mediación Cultural durante el proyecto RE.BE.CO
Este artículo ha sido desarrollado gracias a las contribuciones de Favour Salami Opeyemi, Mariia Rodionova y Daniel Vidigal Boiwko.
¿Qué impulsó a 30 personas de diferentes edades, nacionalidades y orígenes a pasar dos semanas en Italia? ¡Su deseo de asistir a la formación sobre Mediación Cultural del proyecto RE.BE.CO (REfugees to BEcome COnselours and trainers) y comenzar su trayectoria como mediadores culturales! En este artículo, los participantes Favour, Mariia y Daniel —de Nigeria, Ucrania y Venezuela, respectivamente— nos cuentan sus impresiones tras esta experiencia, así como los beneficios de que personas de origen migrante se conviertan en mediadores culturales.
Pero primero, así es como Favour resume el entrenamiento de 2 semanas:
En una fría mañana de otoño, diez personas emprendieron un viaje desde Barcelona. Provenían de diversas nacionalidades y regiones, desde Ucrania hasta Venezuela, Siria, Kenia y Nigeria. Sin embargo, los diez participantes tenían algo en común: todos eran recién llegados a Europa. Nos embarcamos en un viaje a Italia, sin tener ni idea de qué esperar, completamente ajenos a que sería un viaje que nos cambiaría la vida. Unas semanas antes, estaba sentado en mi habitación, mirando mi teléfono, cuando vi un anuncio de formación relacionado con el proyecto RE.BE.CO en la ciudad toscana de Bagni di Lucca (Italia) en el Slack de Open Cultural Center Barcelona. Como alguien que solo ha pasado unos meses en Europa, pensé: "¿Por qué no?".
El proyecto Youth Life RE.BE.CO busca promover la inclusión de jóvenes migrantes, refugiados y solicitantes de asilo que han llegado a países europeos mediante el desarrollo de una mejor interacción con instituciones locales, servicios de voluntariado, asociaciones, escuelas, universidades y el mercado laboral. La formación en Meditación Cultural dirigida a personas de origen migrante ha sido uno de los pilares principales de la iniciativa. El proyecto RE.BE.CO está financiado por la Unión Europea a través de Erasmus+ y reúne a cuatro organizaciones: !Fall (Suecia), Partecipazione e Sviluppo (Italia) y OCC (España y Grecia).
Tras meses de preparativos, el proyecto debía comenzar el 19 de septiembre y extenderse hasta el 1 de octubre de 2022. La mañana del 18, los delegados de Barcelona volaron a Bolonia, Italia. En la estación de tren de Bolonia, sufrimos discriminación racial, estigmatización étnica y estereotipos cuando la policía decidió acosar a uno de los delegados por su apariencia y nombre.
Nos retrasaron durante horas, todo en nombre de los "controles" y el "debido proceso", sin una razón concreta y, sobre todo, sin siquiera una disculpa. Esperamos en la estación de tren durante tres horas. Esto nos dio la oportunidad de hablar de nuestras diversas experiencias con la ley, los prejuicios raciales, la discriminación y los estereotipos. Esta experiencia iba a ser la base de algunas conversaciones en la capacitación. El retraso nos ayudó a conectar, nos conocimos y festejamos juntos. Finalmente, subimos al tren a Bagni di Lucca. Éramos treinta participantes en total: diez de España, dos de Grecia, cinco de Suecia y trece de Italia. Parecía que teníamos al mundo entero en una sola habitación.
Durante la primera semana de la capacitación, contamos con facilitadores, abogados, trabajadores sociales y psicólogos que hablaron sobre diversos temas, en particular sobre la legislación europea en materia de solicitud de asilo y refugio. Coincidimos en que, a diario, en todo el mundo, las personas toman una de las decisiones más difíciles de sus vidas: abandonar sus hogares en busca de una vida más segura y mejor.
Estos viajes, que comienzan con la esperanza de un futuro mejor, pueden estar llenos de peligro y miedo. Las personas corren el riesgo de ser víctimas de la trata de personas y otras formas de explotación. Algunas son detenidas por las autoridades nada más llegar a un nuevo país. Una vez que se establecen y comienzan a construir una nueva vida, muchas se enfrentan a diario al racismo, la xenofobia y la discriminación. Esto quedó ejemplificado por las historias que compartieron los participantes de su viaje, que conmovieron a muchos hasta las lágrimas. Nuestra experiencia en la estación de tren fue muy útil para demostrar que estos problemas son reales y están lejos de desaparecer.
Por otro lado, la condición jurídica de una persona no puede expresar la identidad y personalidad completas de un refugiado, solicitante de asilo o migrante. Nadie puede ser conocido únicamente por su condición jurídica. Las responsabilidades de los refugiados, solicitantes de asilo y migrantes son ser ciudadanos responsables del mundo y mostrar a la población local los beneficios de ser receptivos a las diferentes ideologías y culturas. Después de todo, dicen que en la variedad está la sal de la vida. Por lo tanto, a los refugiados y migrantes se les debe ofrecer un lugar seguro donde vivir y oportunidades de acceder al trabajo, la educación y la atención médica. Todos somos ciudadanos del mundo, y la aceptación de las diferencias individuales es clave.
La siguiente semana de capacitación incluyó actividades grupales, mesas redondas, sesiones de intercambio de ideas y juegos. El objetivo de esta segunda semana fue convertirnos en consejeros para ayudar a otros migrantes, refugiados y solicitantes de asilo a integrarse mejor y educar a la comunidad de acogida para que sea más acogedora. Los mediadores culturales interactúan entre la comunidad de acogida y los no locales, buscando garantizar la convivencia pacífica, la integración y, en última instancia, la apropiación. Además, sirven como educadores entre pares e influenciadores para quienes puedan encontrarse en situaciones similares en el futuro.
¿Por qué es importante que los migrantes sean mediadores culturales?
Mariia tiene una respuesta clara a esta pregunta. Según ella, “somos los representantes culturales de nuestros países”. Y por eso, cree que deberían ser conscientes y comprender la responsabilidad de nuestras acciones. Por su parte, Daniel nos cuenta que ”la migración es una experiencia muy compleja en la vida de una persona. Se parte de un lugar y una cultura a los que se pertenece, y se intenta construir una vida en uno nuevo. Por lo tanto, es importante que quienes estén familiarizados con las políticas y los procesos migratorios, y los hayan vivido, compartan su experiencia de primera mano para aliviar la dura experiencia de quienes se embarcan en este viaje“.
Valorar el papel que los migrantes pueden desempeñar como mediadores culturales fue precisamente el objetivo principal de la formación en Italia, y Favour, Mariia y Daniel coinciden en lo constructiva que fue. “La formación me dio la oportunidad de abrir una nueva perspectiva sobre la situación de la migración y los refugiados en Europa. Me mostró la situación similar de otras personas de diferentes países”, explica Mariia, quien afirma haber pasado el último año centrada en la guerra de Ucrania con su familia y amigos.
Al preguntarle qué destacaría de la formación, Daniel responde “conocer de primera mano la experiencia de otras personas que pasaron por este proceso y verlos no como el mero testimonio recogido en algún documento audiovisual, sino como un ejemplo vivo y palpable de que se pueden afrontar dificultades terribles en la vida y salir adelante a pesar de ello”.
“Nos dieron el conocimiento, la fuerza y el entusiasmo para convertirnos en consejeros. Hay nuevos mediadores en la ciudad; ayudaremos a otros a integrarse y educaremos al grupo anfitrión sobre los desafíos del grupo”, concluye Favour. “Creo que me he encontrado con una sorpresa muy positiva que resultó ser algo que realmente necesitaba”, añade Daniel.
